比特币，这种时髦的事物近两年被媒体大炒热炒，尽管有许多专家都对其进行解释，但是似乎大部分人似乎仍不能完全明白其中的奥秘。且不论比特币的发展，其背后的技术区块链（Blockchain）才是真正的颠覆性科技核心。然而，区块链并不只是IT专家或者是金融人士才需要明白的事物，因为它会好比互联网对人类生活的改变，并且将迅速在全球进行应用。如果不对其进行了解，可能你很快就会面临好像在当今社会生活，却不会上网一样的尴尬。本文可以帮助在五分钟之内，跟上时代步伐，并了解中国和澳大利亚都为了不被区块链浪潮所淹没，做出了哪些努力。
一、 到底什么是区块链？
根据麦肯锡公司2016年的报告，区块链技术，是继蒸汽机、电力、信息和互联网科技之后，目前最具潜力触发第五轮颠覆性革命浪潮的核心技术。区块链技术之所以关乎到地球上的每一个人是因为它可以解决当今社会的两大难题：隐私保护和信任问题。
在上世纪90年代，我们每天面对的媒体是高度集中，单项，缺乏互动的。当今，互联网使我们的媒体模式不再中央化，新媒体的诞生更使交流变得高度分散，多对多，充满互动，每个人都可以通过微信、微博来成为一个自媒体，每个人都可以发朋友圈，每个人都是一个参与者。新媒体更是催生了许多意见领袖和热点人物，全面革新了信息交流的方式。
当前，我们的银行账户、股票头寸甚至房产证的信息，都是由大型机构如央行，股票清算中心，房产局所掌握。银行转账，交易股票，买卖房产，都需要把这些信息提供给银行等机构，再由其发出指令来完成交易，将资产和现金分别记录在个人名下，并且政府在其中起到监督的作用。就好像在淘宝购物，支付宝所提供的服务一样，大型机构在中间提供了一种信任和交易服务。如果设想一下，这些信息不再被大型机构所控制，你和买家可以一种更私密更安全的状态下直接完成交易，我们是否还需要这些大型机构的服务呢,是否还需要支付高昂的转账费用呢，还需要等待一天才会看到买卖股票的钱到账吗？
在日常生活中，我们也可能会遇到这些问题。你买了一只名牌包，却不确定它到底是产于欧洲还是广州，或者是买了一只手机，但不知道它到底是国行还是水货。
是否有这样一种工具或技术可以帮助我们可靠地回答这些问题?答案就是区块链技术。使用区块链技术可以让你银行账户的钱更高效，让原本依靠审计师和律师才能解决的问题变得更简单，使消费者不再有买到假货的担忧，也可以颠覆你面对的所有金融机构和事物。
二、 区块链的简要原理
我们把一桩交易看成开启一扇门，那么钥匙便是开启那扇门的媒介，而钥匙上的每一个齿的排列方式如果对应开启那扇门的锁，即能开启那扇门，完成那笔交易。区块链就是完成交易的那把智能钥匙，每次把钥匙插入锁孔，锁孔会智能联网验证这把钥匙的真伪，如果钥匙上的齿的排列顺序不对或被人篡改，交易就无法进行。
那么这把钥匙会被破解吗？这个门锁会被黑客撬开吗？
答案是有可能，但是微乎其微。黑客必须闯入地球上超过半数的电脑，才有可能通过联网验证。因为这把钥匙会自行在互联网上做无数备份，每次开门的时刻，你的钥匙就会和互联网上的备份钥匙进行核对，如果你的钥匙和其他大部分的备份钥匙都不一样，说明你的钥匙可能被篡改过，从而无法开门。
三、 拥有区块链的未来生活
现在大多数讨论的区块链应用都集中在金融行业的应用。然而，金融业仅仅是区块链颠覆我们生活的一个开始。
我们去银行开户，需要提供多种材料证明自己的地址和身份。我们在租车行，需要验证你的驾驶执照和信用卡，甚至查询你的过往驾驶记录。我们在申请签证，除了准备材料，可能还需要进行公证。尽管这些手续是为了保护我们而设计出的一种信任机制和流程，但是相当繁琐。当代社会为了信任验证，花费了大量的时间和人力物力。
在区块链的未来世界里，任何个人信息都对应着一串独特的代码，每一首MP3、每一辆汽车，甚至每一个电源插头也都对应着独特的代码。你的任何行为，都会被数字化记录下来。以最近的澳洲大选为例，未来可以通过使用区块链技术进行电子方式投票，由于个人数链的唯一性，可以很快统计哪些公民没有投票。而由于区块链的不可篡改，投票的舞弊也将成为历史。政府机构便可借助区块链技术的威力实时得知结果。诸如假文凭，假医疗记录，盗版音乐等，在区块链的帮助下，都可以得到有效控制。
区块链分为公开链、联盟链和私有链。公开链指区块链的参与者，是全世界所有的人。在公开链中，每一笔交易的信息（无序的一串数字）完全公开，但除指定人外，信息无法被解读，因此区块链也是半匿名。
如果银行希望使用区块链但并不想将信息公开，那就可以使用私有链。私有链是受到控制的区块链，用户可自行公开部分信息，公开范围由用户自己设置。正因为有这样的设置权，目前所有的金融机构都在大力研究区块链，基本上每个主流银行都开设了这样的研究部门。
除了验证身份和帮助完成交易之外，区块链技术还将在更多领域为我们带来前所未见的便利。IBM正携手三星研发新一代的物联网技术ADEPT。根据IBM的设想，新一代的物联网将采用区块链技术，每一个家用电器都将成为一个数据源。每一次使用电器的所产生的数据信息都会产生被留存下来，而其他的电器则会解读这段信息从而做出相应的思考 —— 例如，当你车中的GPS设定为回家的路线，电饭煲会自动根据路况和距离，设定在你到家前1分钟煮好饭，而智能香薰则会在回家的前30秒喷洒香水。通过区块链更加精准的信息传递和协同效应，我们的时间将会被大大节约，生活各个环节的无缝衔接也会将我们的生活品质达到前所未有的高度。
使用区块链技术还可以使枪支管理变得更加容易，公民安全也更会受到保障。新型枪支应用上区块链技术后，每一只枪都好像装上了一个黑匣子，打出的每一发子弹的信息可以完全被记录下来，枪支的芯片将存下不可篡改的指纹记录，GPS信息和使用时间。
四、区块链在中国和澳大利亚的发展
全球
由于区块链具有去中心化、无须信用系统及不可篡改这三大优点，此技术正成为全球创新领域最受关注的话题,受到风险投资基金的热烈追捧。2015年, 全球范围内有高达约4.8亿美元的资金被投向支持区块链技术的初创公司，而在今年，第一季度就已达到1.6亿美元。
R3CEV是一家总部位于纽约的区块链创业公司，于2014年成立。由其发起的R3区块链联盟至今已吸引了42家巨头银行的参与，其中包括富国银行、美国银行、纽约梅隆银行、花旗银行、德国商业银行、德意志银行、汇丰银行、三菱UFJ金融集团、摩根士丹利、澳大利亚国民银行、加拿大皇家银行、瑞典北欧斯安银行（SEB）、法国兴业银行等。R3倡导的区块链技术可能很快会使用于国际金融支付和清算领域，首先颠覆现有的支付系统，现在已经完成了两轮金融机构大规模参与的测试。
希拉里.克林顿在7月的总统竞选演讲时表示，美国政府应加速应用区块链技术。她表示政府的重要职责之一就是保证公民信息真实、准确、完整，公民信息可以帮助你证明自己身份，获得银行贷款，也可以确定你是否有权参与投票、饮酒、甚至是持枪。以医疗记录为起点，区块链可以给每位公民一份便携、隐秘、安全和真实的个人数字医疗记录。
中国
2016年可以说是中国区块链发展元年。中国平安作为中国唯一一家机构，于今年5月加入了R3区块链联盟。尽管起步慢于国际领先的金融机构，中国金融机构对于区块链的关注与研究也已起步。由万向区块链实验室牵头于2016年 4月成立的区块链联盟China Ledger，预示着中国开始加入到这场全球区块链竞赛中。
今年7月9日，阿里巴巴旗下的蚂蚁金服在杭州表示区块链技术即将上线，并会首先应用于支付宝的爱心捐赠平台。得益于区块链可追踪的特性，每一笔捐赠款项的生命周期都将记录在区块链上，真正做到公益资金有迹可循。
澳大利亚
澳大利亚联邦银行（Commonwealth Bank of Australia）作为R3 CEV的初创成员，于2015年9月即加入该联盟，是澳大利亚第一家涉足区块链领域的商业银行。同年9月与12月，澳大利亚国民银行（National Bank of Australia）和西太平洋银行（Westpac Banking Corporation）亦前后加入R3 CEV联盟。
澳交所ASX于今年一月份宣布未来将采用私有区块链技术取代当前使用的CHESS（Clearing House Electronic Subregister System）清算系统，并且同期投资了1490万澳元来换取一家美国区块链技术公司DAH（Digital Asset Holdings）5%的股权。
五、区块链展望
尽管参与区块链技术的人们相信它的可能性，他们也指出前路依然漫长。麻省理工媒体实验室（Media Lab）主管Joi Ito说：“现在的区块链不是1996年的互联网，而更像是1990年或80年代末的互联网”。
区块链技术作为具有颠覆性的创新科技，既存在很大的发展空间，又存在较多的不确定性，何时才能实现文中所描述的美好未来，让我们拭目以待。
作者：Evan Zhang---澳洲中概股IPO及跨境并购专家
来源：澳中商圈微信公众号
