区块链的定义为：一个不断增长的永久记录列表，成为“块”。它包含前块的加密哈希，交易数据和时间戳。区块链可以被永久验证，但是却不能改变，从而为金融交易创建可信的系统。
很多行业认为区块链可以提高数据的安全性，透明度并且降低运营成本。
区块链的巨大潜力，让现在很多行业开始思考其他的用途，而不是只用于物联网之类。
区块链对企业最有价值的点在于其记录的散列数据的时间链。据Motherboard报道，早期密码学家Stuart Haber和Scott Stornetta于1991年首次发明了这种时间戳数据的方法。然而，Haber和Stornetta当时认为该技术是一种为数字文档加时间戳以证明其真实性的方法。
在物质世界中，验证还是很容易的。比如公务人员验证文件，只要文件的信封没有打开过的痕迹，就基本可以确定文件没有问题。但是在数字世界里进行验证就不容易了。
这两位开发人员意识到，要解决数据文档验证的问题就必须要使用时间戳。时间戳一旦被改动就说明文档被改动过。
Haber和Stneta一起使用加密哈希算法来为每个文档生成唯一ID。每次修改文件时ID都会改变。这二人最终推出了自己的名为Surety的时间戳服务。
在比特币区块链被创造之前，区块链的最好例子就是Surety产品AbsoluteProof。AbsoluteProof主要为数字文档生成加密戳。该软件用于生成数字文档的加密哈希，然后将其发送给Surety以生成一个时间戳。这种时间戳将成为验证真实性的唯一ID。
然后将密封件的副本发送到Surety所谓的“通用注册数据库”，该数据库由散列的客户封条组成，创建了所有Surety客户密封件中不可变的分类帐。 该设计使得Surety以外的任何人都无法改变印章。
比特币的区块链和Surety的AbsoluteProof的不同之处在于比特币的区块链是分散的。
作为保证验证过程的进一步“绝对”证明，该公司将在分类版的一个小广告中，每周向纽约时报发布新添加的散列值。这一纪录早在1995年就已在《纽约时报》上发表，它是区块链技术的第一个实例，并将在2008年全球金融危机爆发后，激发比特币创造者中本聪创建比特币。
在比特币的白皮书中，Nakamoto实际上引用了Haber和Stornetta在文中引用的八篇论文中撰写的三篇单独的论文。 很明显，Nakamoto使用Surety的AbsoluteProof系统作为比特币区块链的灵感，完善了Haber和Stornetta最初要完成的任务。
英文来源：https://www.newsbtc.com/2018/08/31/first-instance-of-blockchain-discovered-in-new-york-times-circa-1995/
编译：Kiran
稿源（译）：Bitcoin86.com
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