分叉是区块链体验的核心，类似于系统升级。“分叉”一条链，本质上就是要对运行区块链的软件做出改变。根据不同的情况，分叉所引发的问题也非常多，有的很快能够达成共识，有的则极具争议。
一个区块链核心开发人员团队如果有长期发展规划，则可以使用分叉来推动区块链网络升级，但有时候，有些“叛徒团队”也会在正常的发展路线之外提出并尝试分叉。但从另一方面来看，分叉也能够展示这些区块链网络的去中心化特质，毕竟如果你是一个真正的去中心化区块链，又有什么理由不让别人去分叉呢。总之，如果你想对区块链问题发表意见，并且还要在社区里形成共鸣，就需要充分了解区块链分叉的重要性。
区块链分叉的重要性
区块链分叉其实分为“硬分叉“和”软分叉“，软分叉很少会引起争议，因为它们是向后兼容区块链的前叉实现（pre-fork implementation），而且在区块链中没有新的分支创建。
当系统升级与旧版本区块链软件不兼容时，就会发生硬分叉，这意味着任何不升级到新版本的人都会被“遗忘”在陈旧的、可能毫无价值的老区块链上。不仅如此，一旦绝大多数开发人员和挖矿节点都支持对区块链进行升级，那么这个“硬分叉”过程就会发生，而且当区块链社区的多个派系相互交战并尝试强行硬分叉的时候，可能还会发生一些不寻常的事件。
区块链分叉的经典案例
由于社区内出现的各种争论，导致世界上最受欢迎的两个区块链——比特币（BTC）和以太坊（ETH）都经历了硬分叉。
在此，我们先拿以太坊举例，以太坊之所以会出现硬分叉主要是因为“The DAO”事件所致，2015 年 7 月 30 日，"V神"和以太坊基金会创建了第一个智能合约平台，并设计了 TheDAO 以太坊合约。2016 年 4 月 30 日正式部署了 The DAO 智能合约，并完成了当年世界上最大规模的众筹，达到了惊人的 1.5 亿美元！2016 年 6 月 17 日，The DAO 被黑客攻击，黑客共盗取了约 5500 万美元的以太币，导致其价格也从 20 美元暴跌到 15 美元，对以太坊社区造成了巨大的伤害。为了挽回投资人的损失，社区一部分人想要使用硬分叉将被盗窃的资金还给原来的代币持有人，但也有一部分人反对这一行动，认为作为一种货币形式，硬分叉会使以太坊代币的完整性失效，而且一旦开了硬分叉的头，后续可能会导致出现其他不良硬分叉。当然，以太坊社区最后还是决定实施硬分叉，但是在实施升级时许多不同意见的人拒绝升级它们的软件，这也让此前的以太坊区块链上留下了大量用户，而原来的那个区块链现在被称为以太坊经典（ETC）。
以太坊经典是以太坊平台分叉而成的加密货币。在分叉前，以太坊经典被直接称为以太坊。分叉以后，旧分叉被叫做以太坊经典，而新分叉则保留了原名。
好消息是，以太坊和以太坊经典在 2018 年共存的相对平和，而且这种共存似乎对社区而言也是一件好事，因为随着时间的推移，两种治理方案可以相互测试，继而可以不断优化、改进整个区块链网络。
类似的事情也出现在了 EOS 区块链上，WORBLI 是从 EOS 分叉出来的“姊妹链”，作为一个新的金融服务网络来提升整个 EOS 生态系统，其首席执行官多米尼克·托马斯（Domenic Thomas）表示：
由于区块链本身是开源的，也让市场上很容易出现了一些“伪分叉”区块链，他们直接拿走了其他区块链的底层协议和软件来推动自己的区块链项目。当然，并不是所有的“伪分叉“都是不好的，有些”姊妹链“可以通过”借用“别人的区块链协议提供额外创新，以 WORBLI 为例，他们声称通过启用新的姊妹链网络，可以使用 EOSIO 软件构建更好的企业级金融服务网络。“一些去看了项目使用了完全相同的底层区块链软件和协议，但却没有共享历史记录，也没有推出任何满足不同隐含需求、解决任何争议的产品，相反这些区块链受益于区块链的开源特性。”
区块链分叉之间的竞争
相比于“和谐“的以太坊硬分叉，比特币的硬分叉似乎没有获得令人满意的解决。但另一方面，比特币硬分叉也为区块链治理提供了一个重要案例分析。（链向财经）
由于对区块大小限制的激烈争论，比特币区块链在 2017 年 8 月 1 日经历了一次重大的硬分叉。大部分开发人员和矿工把他们的节点升级到了新的且不兼容的比特币软件版本，本次分叉将比特币分成了两个分支：一个是主分支，另一个则是全新的、可行的二级分支，现在被称为比特币现金（BCH）。
与以太坊和以太坊经典分叉不同，比特币和比特币现金分叉引发的争论十分激励。一些此前非常有影响力的、并且大力推动比特币现金分叉运动的社区成员坚持认为比特币现金才是真正的比特币。到目前为止，比特币现金的市值大约占到原始比特币总市值的 8% 左右。
如今，比特币和比特币现金两个加密社区各自独立，而且也都十分活跃（在Reddit论坛上也已经分成了独立的子论坛），而从2017年中旬开始的比特币硬分叉争论——什么是真正的比特币——也一直持续到了今天。
