区块链的三大思想

2019-07-15 02:55:36
比特币身上引世人瞩目的东西有两个:一是2017年疯狂涨到2万美金;二是区块链技术之上的思想光环。

在中本聪的比特币白皮书中,我们很难看到对区块链定义及技术的描述,但比特币分布式系统从货币发行及结算系统两个方面展现出挑战性的思想。

显然,在某些群体中,比特币和区块链已经上升到了技术宗教层面,拥趸们称之为“信仰”。

今天所谈及的区块链三大思想:去中心化、私有化、本源化,不希望过度夸大区块链,亦不应该脱离区块链技术本身而展开。

思维表现的是思考的逻辑,而思想是经过思维而形成的抽象性认知。昨日发表了《区块链三大思维:分布式思维、代码化思维、共识性思维》,本文谈及的区块链思想在此三大思维基础上建立的抽象性认知。

区块链是一场技术驱动、思想革新的社会运动。这场社会运动所包含的去中心化、私有化、本源化思想,是启蒙运动2.0版本。

17-18世纪欧洲启蒙运动闪烁着理性、自由、人权、平等思想及制度建设,随着现代政治制度及社会法制的完善,今天的世界基本上实现了先驱们所描绘的理想治世。

当代人吃着先驱们的老本享受着技术革命带来的百年物质红利,然而今天全球性问题接踵而至,却再也没有出现伟大的思想家为我们指点迷津。所幸的是,实干家用技术为我们敲开了一扇门,照进来的启蒙思想2.0。

01.区块链思想之一:去中心化

人类天性依附于安全又追逐自由。在刀耕火种的年代,人们恐惧于自然之力与社会压迫,更愿意放弃部分自由而归属于族群、村落、党羽、国家。当“翅膀硬”了之后,人们又开始为了追逐自由而挑战曾经归属的中心化组织。

在某个社会、时间节点爆发,而区块链就是在技术驱动下,按照去中心化思想,追求技术所能触及的自由。

过去几百年,民主制度已经实现了人类大多数自由,今天的社会结构严格上不能算是中心化。美联储、德国央行权力都直接或间接来源于国会、选民。

所以,我们通过区块链技术实现去中心化,并非与现有的社会结构进行对抗,也是一种平衡和优化。

去中心化不是消除中心,是对正态分布、幂律分布结构优化而成的分布式。自由不是民粹主义、无政府主义,而是具有不危害他人自由的选择权。

区块链的三大思想

市场天然呼唤自由,自由是交易的氧气。但是并非所有市场,自由竞争的结果都如人所愿。

在金融、互联网、石油、航天、航运、地产等,这些天然禀赋依赖性极强且差异很大市场里,自由竞争多数走向垄断或寡头垄断。

再来看看比特币,比特币网络非常聪明的引进了两大天然的宇宙公平法则:随机选择和自由竞争,一个是上帝见证公平,一个是市场公平竞争。到目前为止,比特币PoW工作量证明是最公平的共识算法,每个节点都有平等的机会参与哈希函数计算,按算力排名获取记账权,进而获得比特币奖励(俗称“挖矿”)。

比特币网络的去中心化,实际上是通过优化的PBFT(拜占庭容错),让所有节点都参与交易(转账)验证、结算与记账,以实现分布式记账。

但是,这种分布式记账最终形成的结果未必是最为去中心化。为了激励所有节点参与竞争记账权,比特币网络设置了以算力为竞争力的比特币奖励机制。

问题在于,中国在电子产品制造成本及产能、电力供应成本及规模上具有天然禀赋优势,以至于中国矿场在算力公平竞赛中最终形成垄断地位。由于比特币网络存在被51%算力攻击的脆弱性,这一伟大的分布式支付系统反而悬着一把中心化的达摩克利斯之剑。

Locke想表达的是,区块链去中心化思想以及背后的自由追求,并非民粹主义般的盲目信仰,而是一种平衡思想,一种对当今民主思想的技术再平衡。如果单从比特币网络的分布式记账而论区块链,这无疑是一项非常蹩脚而不具备工业级应用的技术。

因此,以太坊不是从记账而是从协议(智能合约)的角度,对区块链技术实现了扩展,提高了去中心化的可能性。EOS更是引进了现代政治制度里的委托人机制(DPoS),以弱中心化扩展了区块链技术,解决区块链效率问题。

比区块链技术更为成熟且应用广泛的人工智能和大数据技术,对中心化数据库及中心化决策机制的依赖是显而易见的。区块链作为生产关系,如果与人工智能生产力和大数据生产资料结合,取决于区块链技术有多少大扩展性,更为本质的是去中心化思想具备多大的兼容性。

一切离开技术落地的去中心化,都是乌托邦。人类民主制度已经实现了大部分去中心化,区块链技术之上的去中心化是启蒙先驱思想的技术性延伸。

02.区块链思想之二:私有化

“我的茅屋子,风能进、雨能进,国王不能进”,这是英国启蒙思想家约翰·洛克朗朗上口的名言。

他指出人们按契约成立国家的目的是保护私有财产,因此国家不应干涉公民的私有财产,甚至认为私有财产是人权的基础,没有私有财产无人权可谈。

按照洛克的理论,财产私有化是人权包括追求自由的基础。现实社会亦是如此,工薪阶层、创业家努力工作以实现财务自由。如果没有私产、自由的财务,时间自由、思想自由、行为自由则大受约束。

私有化思想是一个古老的思想,中国在春秋后期“礼崩乐坏”之后,“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣”被“废井田,开阡陌”所取代,土地私有化推动分封制向宗法制过度。

欧洲大陆长期延续了中世纪的分封制,以至于在启蒙运动时期,对财产私有化的需求极为强烈。

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不过,财产私有化有时是一个历史伪命题。曾经大概有这么一个对话,一位北美青年大概是“移三代”对一位印第安人说:这是我的庄园。对方问:你的庄园哪儿来的?

“移三代”回答:那是我祖父留给我的。对方又问:你祖父的庄园哪儿来的?“移三代”诚实地说:我祖父当年从印第安人手上抢来的。印第安人生气地说:那我现在要夺回属于我的私产。

所以,财产私有化放在历史范畴里思考容易混乱,但是具备现实意义。新制度经济学有一个非常著名的产权理论,在市场交易成本极高的环境中,产权私有化及确权,对劳动积极性及生产力具有相当的促进作用。

英国圈地运动、北美西部运动、中国国企改革及土地承包,对生产的促进作用是显而易见的。

今天,大部分实体经济及资产都已经实现了私有化且确权,很少人提及私有化,更多人喜欢说共享经济,产权共享、使用权共享。

但是,在数字经济(虚拟经济、互联网经济、信息经济)中,数字资产产权发展还处于欧洲中世纪分封制治下的水平。普天之下的数据,莫非王之大数据,产生数据之用户,莫非王臣。Facebook、亚马逊、谷歌、百度、腾讯、阿里巴巴等互联网巨头几乎控制所有数据资产和数字资产。

今天,越来越多个人信息、交易信息甚至实体资产数字化、数据化、虚拟化,却没有实现私有化,而被中心化的大数据库所掌控并被加以滥用。信息泄露造成的安全问题,数据库崩溃造成数据资产流失,数据被滥用于大数据“杀熟”等作恶行为。

区块链技术采用分布式数据储存,与互联网中心化数据完全不同的方式,并通过加密技术,将数据资产、数字资产安全地存放在私人数据之中。

分布式数据存储从技术上实现了数字资产私有化,促进数字资产确权。数字资产私有化是数字经济发展的前提条件,也是数字经济发展的驱动力。随着越来越多实体资产和互联网产品,平行映射到区块链上,越来越多资产上链后完成私有化,私有化资产确权后再授权、交易,极大地促进数据经济的发展。

互联网如此发达的今天,除区块链外全世界居然还没有一个私有化的资金储存及转账系统。人们渴望一种像比特币网络一样安全、私有的数字资产数据库,同时可以授权给予正在嗷嗷待哺的人工智能、大数据技术、制药研究、健康管理、货币政策等提供数据“弹药”。

“我的茅屋子,风不能进、雨不能进,国王更不能进”,区块链技术掀起最为直接而实用的思潮,应该是数字资产私有化。

这一思潮对现有法治、社会治理结构的挑战是显而易见,如何再定义私产?如何评估私产价值?如何防止洗钱?如何划定政府对数字资产的管理边界?

03.区块链思想之三:本源化

作为一种分布式技术,区块链改变了现有的一些思维模式,分布式、代码化、共识性的思维输出降维、平行世界、独立、信任自觉、本源价值、“万物皆数”、阴阳太极、自然法则(自然宗教)、量子哲学……

如此丰富的思想,我想用本源化要比“道法自然”或许更为准确一些。

哲学、社会、经济、物理等领域都有本源论,区块链本源化思想包含分布式计算对物理世界进行垂直降维,从而构建“平行世界观”(相对于金字塔世界观);代码化从数字经济的数字化、数据化抽象而来,

向“万物皆数”的数学哲学及自然法则(自然宗教)回归;共识性去除泡沫、虚假追求本源价值,从契约精神上升到信任自觉的超然状态。

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如何理解本源化?

先来看看信任自觉。《三体》作者刘慈欣先生将区块链比喻成美国“五月花号”,提出:“区块链的五月花号,能否逃离互联网的黑暗森林?”美国“五月花号”通过文学化描述成为美国精神及建国基石的本源性载体,里面包含清教徒信仰、“五月花号公约”、契约与法治精神、美式英雄主义等等。

但是,区块链实际上并不像“五月花号”表达的是法治与契约精神,而是从协议(法制)约束上升到信任自觉。

在区块链的网络中,信任不需要契约约束和契约精神,而是自然形成的。比特币区块链网络的信任是不需要约束与证明的,信任源自分布式,分布式的信任源自每个节点参与,每个节点参与源自大家认可的共识机制,共识机制实际上是一种价值观,对本源价值的判断和追求。

本源价值和共识机制在先,如果不信任比特币网络,也就不会参与进来,不信任比特币也就怀疑自己。在以太坊的网络中,信任来源于协议,但是这种协议不是电子协议而是代码化协议,即智能合约。

智能合约将协议代码化在链上执行,行为在链上是自觉为之,而非受协议约束为之。区块链世界将价值回归本源,从本源价值发起共识,在共识机制中将人与人之间的关系回归到信任自觉的状态。

再来看看数学哲学及自然法则,这是非常有意思的探讨。在启蒙运动时期,部分思想家提倡无神论,回归宇宙本源,遵循自然规律(道法自然),倡导自然法则(自然宗教)。

今天自然科学甚至部分社会科学不断地向数学殿堂买进,大量自然科学探究最终归回高深的数学层面。因此,比自然法则更为本质的是数学哲学,再次印证了2000多年前毕达哥拉斯学派所提倡的“万物皆数”的伟大哲学。

需要指出的是,以太坊使用了近乎图灵完备的语言,从协议角度但最终还是回归到数学来实现去中心化。

“万物皆数”还是“灵魂永恒”,不是区块链技术需要探究的。区块链技术中的代码化确实推动人的思想与思维,回归到自然科学的本源,从“数”的角度更为理性地观察世界。

最后看看平行世界。平行世界论源于平行宇宙,一些区块链世界观认为,区块链世界与平行宇宙一样,是独立于实体世界、互联网世界不同的平行世界。

Locke认为,区块链的平行世界来源于对原有商业世界的垂直降维,并非独立之外。分布式网络相对于正态分布、金字塔结构,维度更低,视野更广。从一个平面看世界,看到的自然世界是个复杂的网状平面,而人类社会则是一个人本环境。

人与人之间的平行关系,体现了人本思想,回归到对人性、人格及生命的尊重,这或许是人类社会任何时代都不屑追求的。垂直降维带来的人本回归,或许是区块链世界观中作为温暖的一面。

自觉(价值)、数(理性)、平行(人本)三个不同角度探寻世界的本源,这是区块链本源化思想的意义。

区块链三大思想:去中心化、私有化、本源化,体现了区块链的世界观与价值观。启蒙思想2.0,包含自然理性又有人性温度。

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