日本经济新闻（中文版：日经中文网）获悉，在与人工智能（AI）等并列的核心技术“区块链(BlockChain、分散式账本）”领域，中国企业的专利申请数量达到美国的3倍。数据难以篡改的区块链将不断应用于数字货币和物流等核心基础设施。如果在该领域取得领先，有可能在新服务和国际金融市场占据优势，中国企业将加强网罗相关技术。围绕新一代技术的攻防将日趋激烈，包括日本在内的主要国家政府和企业也将不得不采取行动。
某展会上的区块链宣传（资料，reuters）
运营知识产权数据库的Astamuse调查了区块链的专利申请数。中美和日韩德5国企业等申请的累计相关专利数在2009～2018年春合计约为1万2千件。截至2014年徘徊在每年100～200件左右，但2016年后出现激增。
按国别来看，“美国对中国”的格局鲜明。按申请者的国别观察累计申请数，中国约为7600件，占整体的6成以上，达到美国（约2600件）的3倍。从各年来看，截至2015年美国超过中国，但2016年以后发生逆转。日本截至2018年的累计约为380件，仅次于韩国（约1150件），排在第4位。
另一方面，知识产权服务企业“日本技术贸易”利用美国专利信息企业Innography的专利数据计算的各企业申请排名（2009～2019年8月）显示，中国阿里巴巴集团以512件排在首位。第2位是区块链企业英国nChain（468件），第3位是美国IBM（248件）。
区块链此前主要应用于“比特币”等加密资产（虚拟货币），近年来用途正在扩大。提高食品安全的新生产及物流管理、配合学习经历的新教育系统等的开发受到期待。
阿里巴巴通过电子商务和旗下的手机支付“支付宝”推进区块链技术的利用。在电商领域，从商品制造到物流、销售的数据通过区块链加以管理，以防止假货，还在菲律宾和香港之间构建了电子汇款机制。
阿里巴巴杭州总部（资料）
在中国及瑞典中央银行筹备的数字货币中，区块链也作为核心技术受到关注。中国人民银行（央行）设立数字货币研究所，正在加快包括区块链专利在内的技术开发。
日本专利代理人河野英仁表示，如果专利被掌控，在使用费支付等方面“将成为（日企）拓展业务的障碍”。如果没有掌握在技术上达到相同水平的专利，交叉授权（专利的相互利用）无法实现，产品和服务的开发有可能变得困难。
此前大量申请专利的日本企业未能在高科技领域保持竞争力。中国企业的专利攻势的效果仍有不确定性，但预计对主要国家政府的产业政策和企业的研究开发产生影响。
日本经济新闻社向Astamuse出资。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）桥本刚志，张勇祥 上海
区块链：是通过互联网上的大量计算机共享交易记录、实现相互监视的数据管理技术。要改写过去的数据在事实上变得不可能，篡改风险较低。该技术被视为“互联网以来的最大发明”，另一方面，技术方面存在难以管理大量数据等课题。还有观点指出，如果能破解更高级别密码的量子计算机的开发取得进展，区块链不易被篡改的优点将受到威胁。(日经中文网）
