撰文:Leonid Bershidsky
一次比特币支付的清算可能会耗时1小时,没有人愿意在加油站或商店等待那么久
无论比特币现金最终是否成功,加密货币都需要取得技术进步
长期以来,比特币界一直试图规避所谓的“硬分叉”(即比特币一分为二,分裂成两种)。2017年8月1日,这样的事终究还是发生了。促成这一变革背后的理念是:加快交易,从而加快主流社会对比特币的认可。但是,即便是像比特币社区这样的早期采用者社区,对待其货币的态度都可能是保守的。
交易滞后
比特币交易的验证是由计算机“开采”更多的比特币来实现的。要通过分散的比特币矿工网络进行验证,这些交易需要被捆绑成“区块”。区块的规模越大,每秒钟验证的交易数量就越多。对于区块最大限值为1MB的比特币而言,每秒只能验证两到三笔交易。相比之下,威士信用卡公司(Visa)每秒钟可处理2000笔交易。一次比特币支付的清算可能会耗时1小时,没有人愿意在加油站或商店等待那么久。这对比特币成为日常交易手段构成了阻碍,同时也在一定程度上解释了投机(如果你想要做慈善,也可以称之为投资)缘何仍然是比特币的主要用途。
比特币的龟速也导致其他加密货币【也被称为山寨币(Altcoin)】接二连三地涌现。其中一些山寨币号称具备更快的处理速度。截至8月2日,已有8种山寨币,总市值超过10亿美元。尽管如此,比特币仍然是迄今为止最大的一种加密货币,市值超过440亿美元。但从货币的角度而言,比特币的规模并不算大,尤其是与全球性货币相比,总市值达200亿美元的以太币完全有潜力赶上比特币。
至此,所谓的“硬分叉”成为现实。
比特币 or 比特币现金
将比特币存放在自己电脑硬盘中的持有者面临一个选择:是选择持有比特币,还是比特币的新版本——比特币现金。
有些人急于出售比特币并购入比特币现金,这推动比特币现金这一新货币的价格一度升至563美元/个;而比特币则微幅下跌,但价格仍然超过2700美元。然而,许多通过不支持“硬交叉”的交易平台(如Coinbase)持有比特币的投资者并没有这样的选择。许多交易平台仍然在犹豫是否要支持比特币现金交易。
除了担心交易量以外,这种犹豫的态度还与任何货币持有人天生的保守特性有关。比如,德国人仍然持有数十亿计的德国马克。如有必要,这些德国马克可以兑换成欧元;相比之下,持有比特币也就谈不上有多古怪了,因为大部分的开采能力都专注于“旧”版本的比特币。比特币现金还没有处于被活跃开采的状态。比特币现金仍然未经考验,而专家们也不能确定它有多安全。从技术角度而言,反对比特币现金的论点也是有相当强的依据的。
技术进步
但是,无论比特币现金最终是否成功,加密货币都需要取得技术进步,不然就无法超越它们当前作为“被美化的扑克筹码”的地位。这一领域最近的一些成功案例都与可在特定封闭系统中使用的代币有关。例如,市场预测平台Gnosis拥有总市值为2.25亿美元的自有货币。投资者已经在利用加密货币的这一功能来绕开严格的首次公开募股(IPO)规则,而这已经引起了监管部门的关注。但这不应该是加密货币技术发展的唯一甚至是主要的方向。
2016年,最大的山寨币——以太币——的交易平台,以太坊决定逆转一次大型黑客攻击(价值7000万美元的以太币在这次攻击中被盗)的结果,这似乎是自杀之举。反对这一举措的人士(他们坚持使用“经典版”以太币)指出,加密货币应该是分散化的,而这种干涉似乎有违这一本质。但是,如今新以太币比“经典版”以太币更为流行,市值也高出15倍。
发展出一种风靡世界的全球性加密货币仍然是一种梦想,但也是大势所趋。有朝一日,它终究会克服那些希望慢慢来、认为比特币好像已经成熟的早期采用者出于自身利益考虑而施加的阻力。因此可以说,如今投资者在加密货币上的盈亏,只是一项重大在建工程的副作用而已。
来源:商业周刊