漫画：追捧
比特币是一种建立在对等网络上的虚拟货币系统，无需中央银行，本身也没有价值。比特币的流通取决于人们对这一系统的信任，它拥有一套密码编码，并且由货币使用者共同保存。
英国《经济学家》杂志网站11月30日报道指出，使用者几乎可以在零成本的状态下使用比特币直接进行交易，无需托付第三方或其他任何媒介，交易完成后无法撤销。比特币系统使用的出色的数学运算法则可以确保其发行量是固定的。该系统具备严密的防盗措施和工具，使用者不会泄露自己的姓名——尽管这一点尚无法得到保证。难怪对于一些怪杰、自由主义者、毒贩、投机者和黄金投资者来说，比特币如此具有吸引力。
报道称，投资者正在支持经营比特币业务的相关企业，德国财政部将比特币认定为“记账单位”，一些高官曾在11月8日对美国参议院一个委员会说，这些虚拟货币具有合法的“用途”。
然而，比特币的成功反映出三个问题：比特币并不像人们所认为的那样具有安全和不记名的特点；能同时增加货币供应量并确保货币完整性的比特币“挖矿”系统已导致网上出现了具有破坏性的“军备竞赛”；比特币的网络分布式记账系统也正在陷入困境。比特币的纠错机制以及使用者的利己态度能否解决这些问题并让比特币的发展进入正轨呢？
报道指出，比特币系统使用一种被称为公共密钥的加密技术，其中包括公共钥匙和私人钥匙。比特币网络将所有的交易历史都储存在数据块链中。
维护比特币系统运作的志愿者之一迈克·赫恩称，挖矿活动正在变得日益商业化和专业化。具有大量专用挖矿芯片（ASIC）的服务器群正在迅速出现。但根据比特币的设计，每四年产生的比特币数值会减半。以现有速度来看，到2017年，平均每10分钟产生的比特币将从25个减少到12.5个。如果挖矿活动带来的收益降低，谁又能够保证数据块链的完整性呢？
报道称，比特币日益受到欢迎的状况也带来了其他一些不良影响。每个使用比特币系统的用户都必须要备份数据块链，而目前数据块链的容量已经超过11GB，并将继续稳定增长，仅仅这一点就足以影响用户的日常使用。
随着交易速度的增加，将所有金融活动塞入预先设定的区块开始变得困难起来。设计者或许需要调整协议，从而让每个区块可容纳更多的交易，同时他们也需要作出其他一些改变。另一个问题与比特币的节点有关。约翰斯·霍普金斯大学研究人员马修·格林称，生态系统无法帮助维护这些节点。不断上涨的节点管理成本也可能会影响比特币的发展。
报道指出，比特币协议得到了用户的认可，因为如果大部分用户——不论银行、证券交易所、投机者还是挖矿者——拒绝这一协议，将导致整个系统的崩溃。对比特币系统进行改良的决策将取决于用户群体。因此比特币在具有灵活性的同时也是十分脆弱的。
迄今为止，比特币一直在不断发展。但在日益受到欢迎的同时，比特币是否能够扛住压力呢？赫恩表示：“比特币有点类似于机械手表”，尽管手表一直不断滴答作响，但“它也很脆弱，可能会被摔碎”。
来源：参政信息网
