近日，比特币这种过去仅有极客等小圈子青睐的虚拟货币，也被“中国大妈”盯上了，她们不炒黄金开始炒比特币。作为新的炒作对象，比特币的价值犹如过山车，经常一天之内大起大落，涨跌超过30%，比起股市比特币的行情似乎更为刺激。
然而鉴于“中国大妈”一直疯狂买进黄金，却对黄金的跌势无能为力，所以恐怕比特币的大起大落也跟“中国大妈”的介入关系不大。
国内不少金融专家和经济学人，已经从经济和金融学角度对这种“货币”的性质，进行了非常全面的分析，不过，笔者还是认为如果从情报和公共安全的角度来看，比特币有着非常独特的作用，这也就决定着比特币颇为不错的前途。
比特币不单单是虚拟货币
对于比特币的讨论，有着这样一种共识——这是一种虚拟货币。在一些经济学家看来，比特币似乎和游戏中的货币装备一样，都是基于虚拟世界需求的一种货 币。当然，并不是所有的经济学人都这么看待问题，至少德国政府已经对比特币的性质做了界定，正式承认了比特币的合法“货币”地位，可用于缴税和其它合法用 途。
笔者认为如果把比特币视为游戏币一样的虚拟产品，显然忽略了两者的不同。游戏币本身具有非常明确的发行方——游戏公司，该公司可以根据自身经营的需 要随时增发或者减少货币的总量，并且这一行为不会受到任何其它势力的干涉。比特币的发行依靠的则是一种非常复杂的算法，并随机产生，因此很难对其发行量进 行人为控制，且安全性较好。
也就是说，比特币本身没有任何实体发行机构，无法人为干预货币总量。当然，这也导致了比特币本身缺乏国家信用的保证。与容易被干预的游戏币相比，比特币的价值只能被市场决定，无法用任何非市场的手段进行宏观调控，从理论上而言这是最彻底的一种市场化货币。
什么人需要比特币
如果忽略所有的投机客和对互联网技术热爱的技术宅，剩下的才是比特币这种货币的真实需求群，才能体现比特币这种纯依赖电脑技术而存在的“货币”价 值。在任何社会中，往往都存在一种地下和地上的秩序，他们分别奉行一套相对独立的价值体系和制度。这也就是我们经常说的明规则和潜规则，或者说社会和黑社 会。
江湖上一直有不同于公开社会的一套制度，其中就包括专用的货币。比较典型的是赌场的筹码，在大部分赌场，这些筹码被作为货币使用，但是仅仅能用于博彩。
现代博彩业不仅经常出现盗取筹码的案件，也曾经出现过伪造筹码用于赌钱的案件，这与一般的假钞犯罪并无不同，且支票诈骗也不是什么新鲜的事情。所以说，即便是有赌场和银行信用在背后支撑，筹码和支票仍旧存在交易风险。
地下社会存在大量的违法灰色交易，少部分游离于法律边缘地带。因此，地下社会的交易面临交易信用和法律的双重风险，需要动用大量的金融及财务手段对其进行干预，以规避相应的金融风险，以便将其财产合法化，这个过程也就是我们经常说的洗黑钱。
从比特币诞生之日起，这种货币就被地下社会所青睐，它本身的安全性和难以监管性，注定是一种相对可靠的交易工具。尽管现在比特币的交易价格起伏很 大，对于地下社会而言却并不是非常严重的问题。因为洗黑钱本身的成本就非常高昂，要将一笔千万美元级的毒品交易款项“洗干净”，中间成本可能高达30%。 若涉及到国际间的资金周转，交易成本和复杂程度就更大。
以国内地下钱庄资金流出为例，一般1000万人民币规模的资金大约需要一周的时间才能安全出境。尽管现在很多地下钱庄采用所谓的异地存取办法，也就是说你在北京交款给他的分支机构的同时即可在境外获得兑换成外币的款项。
然而钱庄本身仍旧需要通过自己的渠道，才能将这笔巨额现金运出去。其过程并未改变，如果现金额度超过了对方能够承受的极限，交易就无法进行，或只能分期进行。
这种巨额现金运输本身就是个复杂的过程。就比如，张子强从李嘉诚处拿取10亿港币赎金的时候，装满了一辆大卡车，而港币的最高面值是1000元。你就可以想象，现金的进出是多么的复杂。
比特币则给地下交易提供了一种相对安全的方法，现在比特币已经可以在全球大部分地区进行自由兑换，也就是说大宗非法交易，只要在互联网上进行资金流 动，最终就能够在任何地方套现。对于地下社会，这是一种理想的交易工具。事实上，在比特币被广泛了解之前，已经有些毒品线上交易网站、赌博网站和线上色情 供应网以比特币作为支付手段。最近，甚至出现了线上杀手交易网，也是以比特币为支付工具。
从这个角度来看，比特币的现实需求是客观存在的。也就是说只要还存在需要洗黑钱的行业，比特币就有其客观存在的现实价值。唯一的问题是，由于比特币的总量有限，通胀率达到顶峰之后将会出现紧缩。
这种情况下，比特币的交易只能通过继续分拆最小单位而实现。比如原来的货币最小单位为一分，在货币总量不会增加的情况下，可以分拆出0.1分的新货币单位进行交易。这样在一些小额交易中继续使用比特币，同时避免避免单个比特币的价格过高，无法进行交易和找零。
正所谓“有人的地方就有江湖”，现在的情况是“有江湖的地方就需要比特币”。
作者朱江明：知名军事专栏作家、中国人民大学国际法博士、军事及国际政治评论人。
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