新华社发
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从最开始的几美分一个，到后来涨到七八美元，再到今年初升的每个13美元，终于在11月29日上演最疯狂行情——首度超越国际金价，在全球最大交易机构Mt.Gox平台上的报价一度高达每个1242美元，身价上涨数百万倍，随后又在几分钟内狂跌13%。连日来，这种“过山车”行情反复重现……
这就是比特币。这种最早只在极少电脑极客（Geek，指把大量时间花在电脑上的人）圈中流行的新玩意，今年开始进入大众视野并遭遇疯狂爆炒，成为投资或者投机者的“新宠”。
这种用开源的P2P技术软件产生的虚拟字符，既无形又不具备传统意义上的购买力，却迅速撩拨起一部分玩家的疯狂。12月4日，央行联合四部门发出风险警示。
“前世”
比特币到底是啥？
如何获得比特币？
2009年，一位名叫中本聪（Satoshi Nakamoto）的“神秘”程序员——截至目前，依然无人知道此人到底是谁——发表了一篇文章，描述一种基于互联网的全新货币形式，这种货币脱离中央银行，甚至不需要银行系统参与，只要电脑接入了互联网，就可以自由地将货币转移到世界上任何一个角落，他将这种货币命名为比特币（bitcoin，缩写BTC）。
从技术角度说，比特币是一种P2P形式的数字货币，由计算机生成的一串串复杂代码组成。它依据特定算法、通过大量计算产生。以人民币来比喻的话，比特币就是人民币的序列号，只要知道某张钞票上的序列号，就拥有了网络世界里的这张钞票——比特币。
和法定货币相比，比特币没有集中发行者，是由网络节点的计算生成。而点对点的传输则意味着一个去中心化的支付系统，可以不依靠特定货币机构发行。谁都有可能参与制造比特币，而且可以全世界流通，可以在任意一台接入互联网的电脑上买卖，不管身处何方，任何人都可以挖掘、购买、出售或收取比特币，并且在交易过程中外人无法辨认用户身份信息。
按照最初设计，比特币最终会在2140年前达到固定的数量单位：2100万个，这个上限连它的设计者都更改不了。目前其生产速度是每10分钟出产25个新比特币，以后每四年就会减半，直到达到数量上限。据悉，目前被“挖”出的比特币总量已超过1200万个。
刚开始，比特币只在很小的人群中流行，这些人被称为电脑极客（geek），是一些对电脑、网络技术极度狂热的人。目前全世界的极客加起来，据说也就几万人。然而随着比特币身价暴涨，越来越多普通人也加入了寻找比特币的队伍。
如何获得比特币？
由于比特币“埋藏”在由1和0组成的虚拟世界里，需要耗费电脑CPU进行不停地计算才可能被找到，所以这种寻找方式被形象地比喻为“挖矿”。
