非货币机构发行的“货币”
简单而言，“比特币”是一种网络虚拟货币，通过计算机运算产生，不依靠货币机构发行，利用网络进行交易。在 2009年刚出现的时候，比特币几乎一文不值，而截至今年5月12日，比特币的交易价格却高至117美元左右，约合人民币报价714元左右（可以登录 Preev网站了解比特币的实时报价）。目前，比特币正在慢慢融入我国老百姓尤其是年轻群体的日常生活。
位于中关村的咖啡厅“车库咖啡”是国内较早接受比特币支付的商家。交易量很小、仅限于“圈里人”玩票是这家店比特币交易的特点。据该店运营团队成员黄芬介绍，接受支付以来，只收到零点几个比特币，折合人民币两三百元。
比 特币的获得有两种方式。一种是“挖矿”，用个人计算机下载软件然后运行特定算法，与远程服务器通讯后得到相应比特币。随着“挖矿”的人越来越多，获得比特 币的难度也越来越大，对电脑硬件的要求也越来越高；另一种则是在几个著名的交易平台购买，例如国内的FXBTC.com平台、国外的MTGOX平台等，像 买卖外汇一样按照当时牌价购入或卖出。在国内几家比特币交易平台上，从支付到提现，手续费占总额的0.1%到0.6%不等。
稀缺性致币值疯狂飙升
其实比特币有些类似于国内早已流行的Q币。尽管Q币流通并没有得到官方认可，但现实中Q币早已成为流通性十分强的虚拟货币，大量的交易通过Q币完成，而对于Q币的监管，目前还是空白状态。
与 Q币不同，比特币基于一套密码编码、通过复杂算法产生，这一规则不受任何个人或组织干扰。也就是说，比特币的发行、流通和管理权并不属于某一个人、组织、 公司或者国家。换句话说：这种货币平等地属于参与其中的每一个人。此外，比特币的总数量是有限的（只有2100万枚），具有极强的稀缺性，这也是炒家热衷 炒作比特币的关键原因所在。
在2010年4月份首次公开交易时，每比特币的市场价是0.03美元，按最高值266美元计算，比特币增值幅度高达8866倍；即使按现在价格计算，三年时间比特币升值也近4000倍。在如此巨大的涨幅面前，黄金、股票、大宗商品、美元等等投资品都只是浮云。
□观点
虚拟货币带来监管挑战
专家介绍，目前已经出现的典型的“互联网货币”主要有比特币和亚马逊币。在国外，比特币除了在网络虚拟世界中进行交易支付，还可以通过互联网支付进行购物和捐赠。
“‘互联网货币’的发展是早晚的事情。”中国投资有限责任公司副总经理谢平表示，互联网金融下， 一些有支付功能的社区网络会发行自己的货币。谢平认为，未来有很多产品和服务都可以在互联网上实现交易、缴费。谢平认为，因为网络支付和网上商店的存在和 迅速发展，其中的风险可涉及物价稳定、金融稳定、支付安全，尤其是网络支付具有匿名特征，这给国内金融监管当局带来了挑战。
网络公司取代 央行成为虚拟货币的发行方，由此可能带来货币铸币税风险、挤兑风险、信用风险等诸多金融风险。与法定货币相比，虚拟货币的信用风险要大得多，网络公司的经 营亏损或破产都会直接危及虚拟货币的信用，甚至被市场所淘汰。而法定货币则无论政府债务危机多么沉重，仍可天然地为市场所接受。传统金融机构遭遇偿付危机 时可能得到央行的救助，而虚拟货币的发行方则可能无能为力。此外，虚拟货币的信贷、证券、债券等产品和衍生品都可能伴随着交易的广泛运用应运而生，这将对 金融秩序稳定带来许多新的问题。
比特币缺乏金融体系支撑
国际金融问题专家赵庆明说：“我觉得（比特币）极有可能是昙花一现， 首先就目前它已经成为一个投机的标的了。另一方面缺乏金融体系给它支撑。”赵庆明更愿意将它定义为一个投资炒作标的。他不同意将比特币与股票和人民币相提 并论，“股票的背后至少有固定资产、流动资产在支撑，并且有人在经营。人民币有央行承担经济责任，甚至与投资黄金相比，买卖黄金至少能真的看到黄金，而比 特币有啥？”赵庆明反问。
如今，美国已经开始对比特币进行监管，对虚拟货币实行反洗钱法规。而在中国，针对虚拟货币的监管条例是文化部与商务部联合下发《关于网络游戏虚拟货币交易管理工作的通知》。在清华大学教授李稻葵看来，现有针对虚拟货币的法律条例不能完全适用于对比特币这种新型虚拟货币的监管。李稻葵说：“该怎么去监管、该怎么去防范我们中间的一些不规范的现象，怎么保护相关的使用者、投资者，这个可能还需要研究新的办法。”
事 实上，如果没有人认可比特币，比特币就没有办法流通，比特币的流通性完全依赖于持有者对其的信赖。也正因为如此，赵庆明认为，比特币的风险只存在于参与到 其中的人。“它不像美元，全球都在使用，比特币赚了亏了都是个人的事。除非有一天每一个人都参与进来，比特币才可能会造成系统风险。”赵庆明说。
持有者难掩投机心理
安 邦咨询的报告认为，比特币问题的核心在于，在总量给定的情况下，比特币的币值完全取决于市场需求。在比特币逐渐为投资者所熟知的过程中，需求的扩张自然会 推高比特币的币值，并使持有者产生严重的投机心理——持有比特币，并不是为了用来交易，而是坐等新的投资者进入，推高比特币的币值。这种“等待后来者接 盘”的机理，像极了投机史上的泡沫，只不过，这一次的泡沫披上了互联网高科技的外衣。
除了投机属性，比特币还具有诸多其他的先天不足。比 如信用的来源，黄金的信用源自其稳定的化学性质，以及亮丽的色泽(其中包含了一些文化因素)，即使退出流通，也可以打造成金饰予以贮藏；法定货币的信用来 自于央行体系，以及国家法律的强制，借助政权的力量，保证货币被交易者接受；而对比特币来说，它的信用并没有稳定的保障，完全基于投资者的认可。这也意味 着，一旦投资者改变了初衷，比特币也将彻底沦为垃圾程序，被扫入回收站中。
应加快比特币法律界定
从默默无闻到名声大噪，比特币能否作为一个靠谱的投资手段呢？吉林大学经济学院教授丁肇勇坦言，比特币的出现成为了许多人寻求资产增值的重要渠道，也从侧面凸显出我国投融资渠道狭窄的现状。但由于比特币价值涨跌速度极快，风险极大，因此，有专家建议投资者审慎、理性。
中国社会科学院金融研究所副研究员张跃文认为，“这种虚拟资产缺乏物理存在，有极强的脆弱性，如果发行者的信任破产或叫停，数字化的比特币将一文不值，啥都不剩。”的确，比特币价值缺乏贵金属支撑，缺乏信用支持，因而能否最终保证兑付是存在疑问的。
不仅如此，更为严重的是，比特币还正在和犯罪联系在一起。据媒体报道，线上虚拟货币已被美国纳入反洗钱监管。有分析认为，由于比特币的匿名流通特性，其正在成为孕育犯罪的温床。在美国，运用比特币，能够在线购买非法药品。而洗钱者，通过互联网转移资金也很难被追踪。
正如上文所述，由于比特币的匿名流动特性，一旦发生所有者卷款潜逃事件，该平台比特币持有者的资产将无处可寻，即使用法律手段也难以保障自身权益。张跃文建议，可以视比特币为虚拟商品，通过适用于合同法的商品交易行为进行法律界定。
