由于环保主义者对于燃煤发电厂产生更多二氧化碳的批评，澳大利亚最脏的煤电厂Hunter Energy在2014年宣布关闭。不过现在，由于比特币和其他加密货币挖矿的兴起，这家电厂可能会重新开放。
根据当地媒体本月初的报道称，IOT Group已经和Hunter Energy签署了合作协议，将在Redbank燃煤电厂内建立区块链中心，为区块链应用提供价格更实惠的电力支持。在澳大利亚，挖掘一个比特币的能耗成本估计接近1万美元，但是如果使用燃煤发电挖矿，则会大幅降低成本，甚至可能低于在中国以3000美元左右的成本挖掘比特币。但是，燃煤发电最大的问题就是产生大量污染。
IOT Group表示，普通消费者的电费大约为每千瓦28美分，而他们正在部署的电网网络价格白天只有8美分，夜间更低，大约为5美分。此外，他们还计划在澳大利亚建立一个“迷你硅谷”。IOT Group执行董事肖恩·尼龙（Sean Neylon）表示：
“如果我们能够提供较低的电价，那么电网就能支持区块链应用中心，为他们提供更便宜的电力，继而有能力在澳大利亚创建一个新硅谷。”
但问题是，如果重启RedBank电厂，将会带来非常高的环境成本。环保主义者在他们的报告中写道：
“这个电厂每小时可能会产生2.2万磅的二氧化碳，但每个人都想要比特币！”
早在2007年，碳排放检测行动（CARMA）组织就发现，相比于其他任何一家澳大利亚发电厂的每单位发电量，RedBank排放的导致气候变化和全球变暖温室气体更多。他们估计，由于使用燃煤发电，该发电厂每年会排放106万吨温室气体。
由于需要算力巨大的专用计算机来进行计算，以证明工作已经完成，比特币挖矿需要消耗大量电力。
目前，全球第二大公有区块链以太坊已经开始部分取代硬件挖矿，转而使用权益证明。这项公国将会分阶段完成，从Hybrid Casper开始，预计会在夏季之前结束，而以太坊矿工的报酬或许将会减少80%。尽管以太坊挖矿可能会变得不那么有利可图，但是整个网络将会消耗更少的电力，并最终完全摆脱硬件挖矿，继而造福整个环境。
但是，比特币现阶段并没有这样的计划，而且硬件挖矿工作量证明也是一项非常艰巨的任务。
当然，燃煤电厂并不是比特币挖矿的必须，矿工也可以使用太阳能，风力发电和水基水力发电来挖掘比特币。
稿件来源：金色财经
