到目前为止，2014年通俗经济学中最轰动的新闻是Thomas Piketty及其著作《21世纪资本论》。这本书触碰了全世界人民在2008年金融危机爆发后的敏感神经，有人估计在几个月内将销售超过20万本。
这部出色的600多页的大部头，其主题是广大市民平时不屑谈论的经济学。《21世纪资本论》出版商哈佛大学出版社认为年销售额60000的书是重磅产品，其已源源不断地收到该书的订单。在世界寻找经济动荡的答案中，Piketty富有洞察力的书大受欢迎。
对于那些没有阅读过该书或网上概要介绍的人（声明：我没有阅读该书的具体内容，只是快速浏览文章的概述），本文简要介绍Piketty的研究及其结论：
分析欧洲和美国18世纪的综合财务数据，资本呈现证据的中心论点是：在资本主义经济体系，资本回报率通常比经济增长的速度更大。这句话的意思是，从长期来看，我们可以预计贫富差距越来越明显，富人（主要从资本赚钱的人-真正的资产如土地、自然资源、住宅、办公楼，厂房，机器，软件，专利、股票、以及代表这些资产财务利益的债券）越来越富，而穷人和中产阶级（在更大经济体中工作的人）则越来越穷。Piketty认为这应该是可以避免的，因为财富的高度集中将导致经济的不稳定。最后，他提出了一个全球性的累进税制，以遏制资本主义的本质产生的负外部性。
但这一结论也让Piketty遇到其他问题。他自己也承认该提案是“乌托邦”，而且，充其量改革派可能希望在欧洲地区或美国征收区域财富税。这依赖于政治家的行动，其中很多人赢了或输掉选举是基于富人捐赠的支持。在与彭博商业周刊的电邮来往中，Piketty说： “这是政治，不是技术”。基于此，Piketty推荐的资本药方似乎注定要失败。
财政的低效率
正如我刚才介绍过，经济学家对比特币和其他加密货币的评价不是很高。尽管他们会同意这个观点，但整体上仍视这新生的技术仅仅是一个有趣的实验。所以，Piketty没有考虑可以做什么以帮助他解决贫富不均的危机并不奇怪。然而，根据Piketty的研究，他认为过去30年导致贫富不均的主要原因和加密货币被发明来解决效率低下问题之间的联系是有趣的。
在他的书中，Piketty指出美国和其它英语国家日益严重的不平等的根源是“supermanagers”（大公司中享有极其高薪待遇的高管）的出现。他在书中回顾说，诺贝尔奖得主经济学家Robert Solow认为高薪是一个问题，因为“不管有没有股票期权，这些巨额薪酬地转化为财富并且从财富得到未来收入。”反过来，这延续了不平等的趋势。《21世纪资本论》一书写道：“高收入暴增说明大部分（一般至少三分之二）国民收入的百分比份额的增加，其余的是强劲的资本收益。在所有的英语国家，近几十年来收入日益不平等主要的原因是supermanager在金融和非金融行业的崛起。 “
Piketty标识金融和非金融部门之间的不同的原因是：“这也是有趣的是，金融行业（包括银行经理和其他金融机构和金融市场的交易商）的收入是整体经济中非常高收入群体的两倍左右（大约顶部0.1%的20%，而金融占不到10%的GDP）。”
现在，重要的是解决两件事情。首先，Piketty没有指金融业是收入日益不平等背后的唯一动力。他小心翼翼地说：“80%的高收入群体并不在金融行业，高收入美国人比例增加主要是因为大公司高层管理人员的薪酬暴涨，而非金融和金融部门”。其次，虽然《21世纪资本论》是旨在影响全球，但supermanagers现象被标记为一个主要的美国现象。”
然而，这些研究结果大力支持了这一想法，金融业已经变得臃肿、更不平等以及是亿万富翁投资者George Soros所说的“实体经济的寄生虫”。Piketty认为，即使supermanagers现象很大程度上是一个美国问题，但它仍然影响世界其他地区。全球化使市场紧密关联，金融危机不是单一国家的事情。这就是为什么2008年的经济灾难是美国生产，却创造了持久的全球问题。
此外，虽然“80%的最高收入群体是不是在金融业”，但supermanagers在美国的兴起开始于企业高管接受股票期权而非现金作为他们的大部分报酬。这直接把他们的收入与华尔街绑定并且由金融行业管理，即使是与股票市场无关的企业高管。Piketty的数据显示所有世界不平等的主要原因和其带来的弊病，是那些控制了经济制高点的人贪婪所导致的。
中本聪说了什么
比特币的创造者中本聪没有说太多比特币是为了什么而制造。正如Vice的Alec Liu所说的“公关博弈论的内在意识”，这可能是明智的。数字货币是一个主流新闻攻击的没有“比特币首席执行官”任何煽动性言论但有争议性的话题。
但是，正如创世区块所暗示的，他可能不太满意2008年金融危机的处理方式。人们只能假设这就是他的意思，开创blockchain这样一个大胆的声明。
这不是牵强附会地扩大中本聪对2008年金融危机的不满意而延伸的想法，他认为比特币是对金融体系的改进，他的发言支持一个论点，即“比特币成为交易工具的使用价值远远超过电力的使用成本。因此，没有比特币将是很浪费的。”正如Andreas Antonopoulos说的：“比特币允许任何人参与金融和银行业的创新和建立新的金融应用、金融工具和交易类型。从全球的奖券到托管系统、国际收支、投资或简单的零售交易，令人难以置信的新用途的可能性几乎是无止境的。”
在这里，我们再回到Piketty提到的不平等问题。按照停止增长失衡的主要原因之一（supermanagers的持续主导地位是与金融世界紧密联系在一起的），智能地利用加密货币背后的技术比他征收资本全球税的“乌托邦”想法更为可行。
需要明确的是，我并不是说整个世界使用比特币进行每一项交易将解决不平等问题。正如其他人所指出的，比特币经济是极其不平等的，少数钱包控制着大量的硬币。
相反，比特币和开源blockchain技术可以做的是提供一个基础以让人们建立一个促进全球金融更有效的系统（一种是基于数学而不是少数特权者的选择的系统）。它将扭转我们目前所有的不平等？答案是：不。Piketty在他的书中强调资本是由超级富豪牢牢掌握在手上的物质财富。这将需要很长的时间来扭转这种不平衡。但比特币技术的智能利用至少可以开始放缓失衡增长的速度。
熟悉的情怀
Piketty的著作是经济研究的胜利和我们这个时代最重要的社会和政治问题之一的理想化教育工具。我们应该庆祝他的贡献。然而，Piketty不能找到他的数据揭露出来问题的解决办法。
当然，这并不是什么新经济学。18世纪后期，该学科被维多利亚女王时代的历史学家Thomas Carlyle称为“沉闷的科学”。他的灵感来自于经济学家Thomas Robert Malthus根据人口呈指数增长，粮食生产线性增长的数学原理预测到即将到来的大规模饥荒的预言。Malthus说：“人口的力量显然大于地球为人类生产食物的力量”。
今天很容易看到Malthus的理论错在什么地方：他低估了人类创造力的力量。而全球人口确实成倍增长，我们种植粮食的能力也在不断进化。今天种植的食物足以为每个人提供足够多的卡路里摄入量。问题是，大多数人没有足够的钱去购买它，所以几乎一半食物被扔掉。许多因素促成了这个问题，包括缺乏教育、基础设施落后以及全球不平等。
这很容易得出与Malthus相同的结论：这些问题过于庞大而无法解决。这就是我认为的发生在Piketty身上的事情。他试图用现有的工具（全球税）而不是想象可能有什么新的创新（比特币和blockchain）可以代替目前低效率（一个臃肿的金融业）以解决不平等。
我发现很难责怪他，如果我正在写一本600多页的书，我也很容易会错过突然崛起的数字货币和它背后的革命性技术的消息。
原文链接：bitcoinmagazine
