两位消息人士向路透社透露，以太坊基金会科学家 Virgil Griffith 曾于 2018年4月在首尔Walkerhill酒店参加行业会议时透露，打算安排向朝鲜运输用于制造ETH的挖矿设备，而以太坊可通过兑换为法币（例如美元）帮助诸如逃避制裁或洗钱的非法活动。
其中一位消息人士称，住在新加坡的 Virgil Griffith计划在一位新加坡朋友的帮助下将挖矿设备从中国运到朝鲜，这位朋友会在平壤参加一年一度的马拉松比赛。另一位消息人士称，Griffith当时表示，计划由人将设备交付给朝鲜的电信机构。
当时 Virgil Griffith表示，如果在能朝鲜挖掘ETH，那是真的很酷。路透社表示，目前无法确定 Virgil Griffith 想向朝鲜运送设备的计划是否实现，但 Virgil Griffith 目前正因违反《国际紧急经济权力法案》面临一项最高 20 年徒刑的指控，该指控是因他前往朝鲜参加区块链大会，发表演讲并提供建议，帮助朝鲜利用加密货币和区块链技术逃避制裁，此举违反了美国制裁法案，目前 Virgil Griffith 已被逮捕。
此事发生后，以太坊联合创始人Vitalik Buterin在推特上发表长文，澄清以太坊基金会科学家 Virgil Griffith 访问朝鲜是个人行为，未给朝鲜政府提供任何实质性的帮助，并在准备请愿书要求释放 Virgil Griffith。Buterin 表示，对地缘政治的开放态度是一种美德，而Virgil Griffith的这个优点在之前就已经体现出来了，比如帮助增进了与以太经典、Hyperledger之间的关系。
我认为Virgil 并未给朝鲜政府提供任何实质性的帮助，他根据有关开源软件的公开信息发表了演讲，这并不是什么高深的黑客技术辅导。我希望美国能专注到真正有害的事情上，而不是抓捕发表公开信息演讲的程序员。
