数字货币市场在经历过 2018 年的整体低迷之后，莱特币率先在 2019 年划出一条漂亮的上扬曲线，目前价格相比年初已经翻了一倍有余，同时带动了主流数字货币的一波上涨行情。分析师预计，受 8 余份挖矿产量减半影响，莱特币有可能继续上涨 2-4 倍。
从成百上千种死掉的山寨币中脱颖而出，最高成长为全球流通市值第二的数字货币；从当初只是拿比特币的源代码改改参数，到率先启动隔离见证、闪电网络等新技术；从一句“比特币是金，莱特币是银”的营销口号，到接入全球 4500 个在线商家，成为如今最大的加密货币支付之一，莱特币走过了 8 年。
如今，莱特币再次回到币圈主流视野。ZB 研究院数据监测显示，莱特币 LTC 目前流通市值超过 500 亿美元，位居全球第 4 位，小长假返工第一天之前的 24 小时之内，主流币种呈现普遍下跌趋势，仅有莱特币保持微弱增长，显示出币圈对于莱特币 LTC 的坚挺信心。
2019 年，莱特币即将迎来挖矿产量减半，目前外界看涨的声音不绝于耳，根据创始人李启威介绍，为了加强支付交易的隐私性和保密性，莱特币有可能需要进行软分叉，届时是否回迎来新一轮利好还是未知数，这注定是莱特币的关键一年。
“莱特币是银”
诞生之初，莱特币的定位就很明确：改进比特币，做一个轻量的比特币。针对比特币出快速度慢、交易确认时间长等缺陷，莱特币主要有以下 3 点不同：
由于只是拿比特币的公开源代码修改几个参数，基本技术原理几乎相同，莱特币是最早被称为“山寨币”的数字货币之一。2011 年，全球范围内至少出现了不下 100 种这样的山寨币，因为大家都发现这是一门赚钱的好生意。1）莱特币每 2.5 分钟出一个块，比特币是 10 分钟
2）莱特币总量为 8400 万枚，比特币是 2100 万枚
3）莱特币工作量证明是 scrypt 算法，比特币是 SHA256
莱特币在官网上写了一句深入人心的营销口号：比特币是金，莱特币是银，这句话在币圈人中间广泛传播，根据创始人李启威的说法，把比特币比喻为黄金是因为不容易贬值，能够保护人们的财产权利，而莱特币更加适用于小额及时支付，比如花钱买东西。
这一波成功的传播引起过不小的争议，在李笑来泄漏的录音中，他认为莱特币什么都没有，只是故事讲得好。仅仅是凭借一个响亮的口号，就能经历多轮市场牛熊之后，依然稳坐山寨币之王的地位。
接入全球 4500 个商家
支付是莱特币主打的功能。由于传统金融体系需要众多第三方机构参与，特别是涉及到跨境结算时，效率低下，手续费却不低，这是一个现实层面的痛点。莱特币想成为能在世界范围内应用的点对点支付系统。
赋予莱特币流通价值和落地场景，是莱特币区别于其他山寨币，支撑其市值的重要原因。莱特币基金会曾经成立运营了 LitePay 项目，向消费者发放 Visa 借记卡，直接与全球 38 个国家的银行结算，即便在 LitePay 倒闭后，莱特币目前仍然接入全球 4500 个商家。
2019 年 1 月，鲍勃摩尔汽车集团的俄克拉荷马城经销处开始支持客户用莱特币支付购买汽车。2 月 ，莱特币又宣布和移动加密支付应用 Spend 确定合作关系，这些都在增加莱特币支付的应用场景。”
根据美国一家大数据分析公司 Recorded Future 的统计信息，暗网用户出于对比特币交易拥堵和高昂手续费的不满，莱特币曾经在 2016 年成为仅次于比特币的暗网第二大支付货币，倒是和莱特币诞生的初衷有点契合。
不管是官方推进的品牌合作，还是暗网用户的自发选择，莱特币的支付属性已经得到一定程度的认可，其小额支付、快速确认、低手续费等优势，确实相比于比特币已经有了不小的进步。有消息指出，莱特币的野心是支持 Visa 级别的交易处理能力（65000笔/秒）
背负着山寨的标签，莱特币在 2016 年迎来了一个拐点，根据当年官方发布的开发路线图，莱特币将发布带有“隔离见证、闪电网络、智能合约”在内的新版本，彼时大家对这些新技术落地充满兴奋和期待，希望比特币一直被诟病的拥堵问题，能在莱特币上有所突破。
比特币每个区块的大小被限制在 1M，能打包的交易量有限。隔离见证就是先剔每笔交易的非关键数据，减小体积后再打包到区块中，使得每个区块能容纳的交易条数增加，而闪电网络相当于在主网之外开辟一个子网络先行交易，这两项技术都有望提升交易处理能力。
但是理论上可行，不代表不存在分歧，比特币社区当年为扩容方案的路线之争喋喋不休，倒是莱特币执行力迅速，率先于 2017 年 5 月成功在主网激活隔离见证，随后闪电网络也被激活，截止到今年 3 月，莱特币闪电网络通道数量已经超过 1000 个，意味着莱特币在未来几年内可以创建更多的支付通道。
这两项技术在莱特币上被验证可行之后，都用在了比特币上。
一次采访中，莱特币创始人李启威表示，2016 年之前，莱特币在自己心里只是比特币的一个复制品而已，在隔离见证和闪电网络落地达到预期之后，莱特币算是进入了一个全新的发展阶段。从此以后，莱特币作为比特币的小白鼠，新技术的试验田，不断去尝试落地更多的区块链新技术。
创始人李启威和抛售危机
莱特币的创始人李启威是一位亚裔美国人，有着比较光鲜的履历，曾就读于麻省理工学院，毕业后成为一位码农就职于谷歌，参与开发了 Chrome、YouTube、Play 等多个明星项目，后来在丝绸之路网站了解到比特币，从此步入区块链圈。
莱特币并不是李启威的第一个项目，在此之前依靠克隆另一个山寨币的代码，李启威创造了一个新的山寨币 Fairbix，但上线不久即遭受了 51% 攻击，这个项目迅速夭折。随后才有了模仿比特币的莱特币诞生。
李启威在业内有着广泛的人脉基础，他曾经在 Coinbase 数字货币交易所担任工程主管，在此期间，莱特币得以从一个默默无闻的小币种，一跃之下迅速攀升为全球市值前五的数字货币，李启威的弟弟李启元是比特币中国的 CEO，这些都为莱特币在圈内官方圈粉奠定了基础。
2017 年 6 月，李启威辞去 Coinbase 的工作，全职投入莱特币的开发运营，当时还被认为是利好引发了一波上涨行情。然而令人大跌眼镜的是，半年后李启威宣布自己已经清仓全部莱特币，这波被大家认为“看不懂的骚操作”，直接引发了莱特币市值跌去 90% 的惨剧，从那以后，莱特币一直处于前途未卜的低迷状态，直到 2019 年初的行情到来。
2019 关键词：减半和隐私交易
今年年初，李启威发推笑称，莱特币正在以一己之力助力加密货币摆脱熊市。因为刚过完年的 2 月 8 号，莱特币在大盘微涨中急速拉升 23%，减半行情随即开始预热，甚至出现了类似“辣条一万八，今年一起发”的刷屏式口号，从年初到现在，莱特币单价已经上涨了一倍有余。
目前，莱特币的挖矿产出是 25 LTC，8 月份减产后将变成 12.5 LTC，ZB 研究院分析师表示，供需关系的改变将有可能刺激莱特币价格持续上扬，从 2015 年莱特币首次减产的历史经验来看，减半行情将会提前 3-6 个月启动，并在正式减半后继续维持半年左右时间回落，这基本上符合目前的行情走势。
莱特币今年的利好消息不少，比较重要的还有李启威宣布计划在莱特币升级中引入隐私协议，可以在无需传输任何信息的情况下，验证发件人和收件人的私钥，在交易双方保密的同时，使交易无法追踪。如果这项计划能够实现，莱特币的功能性将继续领先比特币一大截。（链向财经）
