什么是比特币？
比特币是一个点对点去中心化的数字货币。本质上，很像银行账户，你的资金以数字形式存储在数据库中，系统将数字从一个账户转移到另一个来实现资金的转移。这个系统是去中心化的，但是数据库是同时存储在所有参与的电脑中的。
比特币就是这样第一个分布式货币，由于这种体系结构，没有中间人会向你收取每笔资金转移的费用，也不会由任何一个组织或者政府控制。
电子邮件可以让你免费的将信息发到世界上任何一个地方，Skype能实现类似的通话功能。现在比特币，可以让你不受约束的、无国界的将资金从一个地方发送到任何一个地方，就算是1分钱也可以。
该 系统最早被提及于Satoshi Nakamoto 2008年的比特币论文，开源项目始于2009年1月3日。最初的两年，用户数量缓慢的扩大，直到2010年Slashdot的一篇文章提及比特币之后， 新用户开始大量增加，吸引了媒体的关注，价格迅速上涨，比特币首次开始真正的展露在世人面前。从这开始，用户数量开始超过100万，现在992万个比特币 一起价值上亿美元。
比 特币的去中心化数据库，使用数字签名的数学算法可以保障账户（或者按照比特币的术语来说，称为地址）之间资金转移的安全，防止双重支付的问题---把一个 比特币发给两个不同的人---向网络广播所有的交易信息，所有参与的机器都同步该信息，便能知晓何时被发送了多少比特币。
因为交易信息是向全网广播的，所以这些信息天生是被公开的。不象平常的银行，为了保障用户隐私而不公开交易记录，比特币只需要保密地址就可以保障交易的匿名性了。
比特币“挖矿”
比特币网络上的一台电脑，被称为“矿工”，当其察觉到一笔新的交易，并确认了交易的合法性，将其加入到全体共同维持的所有已知交易的时间戳列表（被称为“区块链”），就“确认”了该笔交易。由于区块链提供了清晰的证据，所以任何的重复支付都会被拒绝。
将 一个区块加入到区块链中，被刻意设计成一个非常难的，需要时间和计算能力去处理的过程，所以本质上，如果没有超过余下所有比特币网络的计算能力，就不可能 造出一个伪造的区块链。每一个区块都有一个散列值，这个值根据该区块的数据，由非常复杂的函数随机生成，复杂到根据输入无法预计输出是什么，创造一个区块 的难度，就是要找到这个目标非常小的值的难度。矿工们因此需要不停的尝试虚变量，直到有一个矿工幸运的找到这个区块的散列值，那么这个区块就加入到了区块 链，然后这个过程再一次重复。每个区块的值都会自动改变，所以每生成一个区块大概需要10分钟。
那 么什么能促使矿工花费如此多的时间和计算力去生产区块呢？答案是生产出区块的人能得到奖励。这个奖励是双重的。首先，能够通过比特币网络得到一定数量的比 特币（现在的奖励是50个比特币；这个值将会在2012年12月减半，并且每4年减半1次，总量不会超过2100万）。第二，能够得到区块中交易的手续 费。网络会自动调节计算难度，保证每个区块的产出时间大概是10分钟。因此，参与的矿工越多，生产区块的难度就越大。
挖矿除了是维持交易数据库的手段之外，也同时是比特币经济中生成比特币并分发给人们的唯一机制。
CPU和GPU挖矿能力对比
比特币的早期，人们使用CPU能非常容易的制造新的区块。当越来越多的人开始挖矿时，计算难度上升到1个CPU要制造出一个区块要花数年的时间。高效的方式是使用高端显卡，利用专门的软件，并参与矿池。
一 些比特币用户可能想知道为什么CPU和GPU的产出差别这么大。答案是架构不同。CPU主要被设计用户处理和判断，由软件控制，擅长进行逻辑运算。而 GPU被设计主要用来进行图形处理。图形处理是非常多的重复工作，因为总是在显示器上显示同样的大批像素。GPU的主要能力就是进行重复的工作，有大量的 ALU（运算/逻辑 单元），比CPU要多的多。因此，能同时进行大量的数学运算。
一 个形象的说法是，CPU就像一个聪明人的小团体，可以快速的执行任务。GPU就像一个大团体，里面的每个人不够聪明但可以执行重复性的工作，由于人多，所 以多产。重复不停的尝试不同的散列值---比特币挖矿背后的过程---是一个非常适合GPU的重复性任务，每次尝试只变化一个数字。
以上就是为什么GPU能够比CPU挖比特币快那么多的原因。比特币挖矿不需要做判定，只需要电脑重复进行数学运算即可。唯一的判定就是“是否找到了一个合法区块”或者“没有找到”。所以用GPU挖矿很不错。
