从鬼城到挖币之都，鄂尔多斯期冀用自己的方式完成转型升级，政策、气候以及廉价的资源，为日后比特币矿场纷纷选址鄂尔多斯埋下了伏笔。
来源：AI财经社
文 | 周路平编辑 | 祝同制图 | 郑芳
鄂尔多斯达拉特旗三垧梁工业园，三条高速公路交汇于此。工业园的路都以经纬命名，但很少能看到车辆往来。
从地图上看，鄂尔多斯正好被黄河“几”字型包围，但这里没有外界想象的贫瘠和炎热。
这是一座年轻的城市，但早早爆得大名。从之前的羊煤土气，土豪遍地；到后来的楼市泡沫，鬼城空城；再到现在，又被贴上了比特币的标签。
挖矿的黄金时代
鄂尔多斯的第一家大型比特币矿场就在三垧梁工业园里。8座厂房盖着蓝色铁皮屋顶，与南方的纺织工厂看不出有太大差异。与晦涩难懂的比特币不同，负责机器维护的工人不需要高超的技术，他们每个月领取四五千的薪水，忍耐着90分贝的噪音。
坐落于鄂尔多斯的比特币矿场
这是由上万台矿机同时运转而发出。每台机器都闪烁着红蓝绿三色的光，它们在高速运转，通过运算从矿池中获得比特币奖励。
焦兵是这个风口的受益者，他原本在电力公司上班，后来被请到矿场当管理，他不懂互联网和比特币，也不需要懂。他的职责是保证现场的用电安全和机器正常运转，和每个县城都有的网吧管理员一样。
最高峰时，9万台蚂蚁矿机和阿瓦隆矿机同时开工。这些机器只需要二十多个人维护，每个月有几百台出现故障。他们也不需要现场维修，而是打包寄到三千里外的东莞，很多矿机在运往各地矿场前，就是在这里生产。
矿场内的比特币矿机，工人们只需保证用电安全和机器正常运转。
毅航是最早一拨来鄂尔多斯挖比特币的企业。2014年初，比特币在中国发展的势头迅猛，一枚比特币的价格首次超过一盎司黄金。
鄂尔多斯市招商网站上专门披露了毅航投资的消息。环评手续都没来得及办理，项目已经开工建设。毅航使用的厂房是开发区管委会出资盖的，深圳来的老板买来矿机和货架，然后每年给当地政府缴纳510万元的租金，就可以加足马力挖掘比特币。
比特币是虚拟世界的东西，它通过矿机运算而获得。这些矿机以前由家用电脑替代，随着竞争加剧，算力更大的专业矿机成了主力。而零星分散的小玩家也没有了优势，数万台矿机的矿场在各地流行开来。
显卡是比特币矿机上最重要的组成部分。但有些人开始钻电商网站的漏洞，购买显卡挖矿，七天后再退还给平台。这种空手套白狼的做法最终让京东忍无可忍，不得不取消了显卡的七天无理由退货政策。
与煤炭造富不同，比特币时代挖矿掘金的人多是外地人，他们雇佣当地人在矿场管理，每年出现一两次。他们享受到了早期进入的红利，一跃成了全亚洲最大的矿场。
外界惊呼，随着比特币在当地兴盛，被“鬼城”噩梦萦绕多年的鄂尔多斯，仿佛又迎来了再次井喷的曙光。
廉价的电与富余的钱
鄂尔多斯被比特币矿场选中并非偶然。
“每度电0.3869元。”焦兵对价格倒背如流，这是毅航刚进入鄂尔多斯时的电价。一年后，降到了2毛6。即便如此，在高峰时期，毅航每年需要给鄂尔多斯缴纳上亿的电费。
煤炭给了鄂尔多斯充足的能源，由煤炭转化而来的电成了廉价诱人的蛋糕。为了发展大数据，2011年鄂尔多斯市政府分管领导就承诺，“发电成本控制在一毛七到两毛之间，最终电价可以控制在三毛钱以内。”
毅航享受的电价为2毛6，正常的工业用电价格是这个的两倍不止。而直到2016年，东胜区还要为两家制造企业专门发文，向上级申请三毛钱一度的电价优惠政策。在大数据头衔的加持，挖比特币被当成了大数据产业的一部分，受到了优待。
电力成本低成了吸引掘金者聚集的公开秘密。
同样的情形也出现在四川、云南，甚至是泰国。这些地方水资源丰富，矿机被拉到了小型水电站附近，搭建几个简易的铁皮棚，这里有廉价的电和免费的水。这些多余的水电在往年，都像多余的牛奶一样被倒掉。比特币矿场的到来，每年可以给水电站多增加数百万收入。
矿场开始逐电而居。进入冬季枯水季节，西南地区廉价的水电得不到满足，比特币矿场开始如候鸟般迁徙到内蒙古，这里的电力资源同样廉价，地方政府同样敞开怀抱。
尽管在很多人看来，挖矿与真正的大数据相差甚远，它并不需要有太多技术门槛，已经沦为了资本的游戏。这并不妨碍比特币给当地带来的经济效益，巨大的耗电量给了这些煤电和水电富余的地区带来额外收益。
鄂尔多斯在2009年将云计算列为转型发展的重点产业，2010年鄂尔多斯市被内蒙古自治区政府确定为云计算产业发展重点地区。2011年，鄂尔多斯云基地正式开工建设，并宣布将投入数亿元，打通至北京、上海、广州等地的光纤网络。
云计算和大数据已经被鄂尔多斯市提到了战略发展的高度。2017年2月，京东掌门人刘强东到访鄂尔多斯，打算将大数据产业基地落户于此。
鄂尔多斯市与多个企业合作成立大数据应用中心
政策、气候以及廉价的资源，为日后比特币矿场纷纷选址鄂尔多斯埋下伏笔。这里没有台风、没有地震、没有洪水，平均海拔1400米，年平均气温6℃，除了夏季短暂的燥热，大部分时间都保持着凉爽。这些气候条件也给机房散热提供了天然优势。
这里有历史选择的偶然，也有必然。
一位曾在内蒙古进行经济调研的分析人士，曾专门对虚拟货币做过调查，发现这些在当地炒虚拟货币的人，和之前做传销的是同一批人。
煤炭让这里的人们完成了财富的原始积累。鄂尔多斯的GDP从2005年开始就在内蒙古排名第一，几乎是第二的包头与第三的呼和浩特的总和。鄂尔多斯几乎是一夜暴富，没有经历城市发展的完整过程。所以，很长一段时间，鄂尔多斯人唱歌洗脚都要开着车去不远的包头，或者打飞的来北京。
遍地黑金的鄂尔多斯，连空气中都充斥着金钱的味道。这里流传最广的是开路虎上街买菜的故事，人均GDP甚至一度赶超香港。到了2010年，鄂尔多斯这个人口只有200万的城市，豪华小区的房价已经涨到了2万一平米，连北京也自愧不如。
房地产泡沫之后，民间资本在寻找一个新的出口，很多打着比特币概念的各种虚拟货币层出不穷，历史选中了比特币，比特币则选中了鄂尔多斯。
梦想破碎
2016年5月，毅航悄无声息地撤出了鄂尔多斯，连工商注册名和企业法人都改了。焦兵的两年美好时光也过去了，他原本可以很轻松的每月获得过万收入，现在他不得不在包头找了一份物流的工作。
但挂了多年“鬼城”头衔的鄂尔多斯，显然很欢迎比特币的掘金者。毅航闲置的厂房很快有了接盘侠——比特大陆。这是一家国内知名的比特币公司，除了生产比特币矿机，它也自己找地方挖矿。
而最后的疯狂并未持续太长时间，这场挖矿运动很快偃旗息鼓。二手物品交易平台“闲鱼”已经开始有矿主出售矿机。
闲鱼上的矿机出售信息
不断衰减的比特币数量，波动的价格，以及日益加剧的竞争，使得挖矿变得越来越受人诟病。要靠比特币来支撑一个地方产业的发展，已经没有可能。而打着比特币和区块链的幌子，披着高科技的外衣，传销组织在当地招摇撞骗，横行多时。
2017年9月，中国监管部门决定对比特币等虚拟货币“一刀切”，全面禁止平台交易和ICO，再加上挥不去的庞氏骗局质疑，比特币的价格虽然冲过了2万人民币大关，但瞬时间风声鹤唳，应声回落，留下掘金者未卜的前途。
（应受访者要求，焦兵为化名。）
