比特币是2009年出现的一种数字货币。它不属于任何国家,依靠区块链系统运转。通过免费下载的软件就能制造比特币,这一行为被称作“挖矿”。想获得比特币需要连续不断地进行大量计算,而2100万个比特币的上限值迫使“挖矿者”转向功能更为强大的计算机,这就是“挖矿”如此耗能的原因之一。
比特币使用量的增加也造成了耗电量的上升。自年初以来,这种虚拟货币在不到一年的时间里升值近10倍,价格已达1万美元的创纪录水平。面对比特币的疯涨,“矿工”日益增多,且使用的计算机数量也在增长,有些由数百台计算机组成的“矿场”甚至24小时不间断地进行着运算。
最近的行情之所以称得上疯狂,是因为其年初的价格仅为1000美元,而目前比特币的行情还呈上升趋势。澳大利亚ASR财富咨询公司的沙恩·查内尔称:“短期内还看不到任何能使比特币贬值的因素。”(参考消息)