该过程对工作量证明区块链网络的安全性、不变性和分散性至关重要。挖矿和交易费用激励个人为了经济利益而采矿。然而，最近的趋势表明，矿业公司的利润已下降到越来越难以持续的地步。
是数字货币挖矿已经消亡，还是这些趋势预示着更多的事情正在幕后发生?
数字货币挖矿年表
在比特币开采的早期，人们使用中央处理器(CPU)来开采比特币。只要手头有几台电脑，早期的矿工每天就能赚到少量的钱，但是大多数人这样做是出于热情和好奇心，而不是作为一家盈利企业。
2010年，一个名叫Laszlo Hanecz的用户的采矿成功传遍了数字货币社区。在5月17日的一天内，Hanecz就可以使用图形处理单元(GPU)而不是CPU来开采1400个新的比特币。虽然2010年比特币的价值仍然很低，但Hanecz的技术吸引了很多关注，到年底GPU挖掘的流行已经很普遍。
注意到赚钱潜力，矿商开始通过堆积gpu创建自己的数字货币挖矿机器。然后，家用设备开始被现场编程门阵列(FPGA)所取代，FPGA经过改进，可用于低能源需求的采矿。不久之后，专用集成电路(ASIC)出现了，为企业开采打开了大门。
为了竞争，单个矿商联合他们的计算能力来创建矿池。随着比特币的价值飙升，即使是单个矿商联合起来也难以与大型数字货币矿业公司竞争。
有充分证据表明，矿业在2018年初的崩盘中戛然而止。尽管矿业池仍具有颠覆性的潜力，但2019年，该行业将被那些拥有保持竞争力的独特基础设施的公司所主导。除非临时矿工能获得免费或廉价的能源供应，否则在一个竞争激烈、低迷的市场上，采矿的电力成本往往超过他们能挣到的钱。
比特币开采早期的时间表
一个不确定的未来
预测比特币和其他数字货币挖掘的未来可行性并非易事。哈希值, 块奖励, 挖矿难度,能源价格，和代币价值波动等众多的因素都会影响矿商的利润率。
比特币开采盈利能力下降的主要原因是比特币价格暴跌，开采难度加大。对于后者来说，重要的是要记住，当越来越多的人在解决比特币的哈希值算法时，这些算法会变得越来越难完成，因此，挖掘比特币所需的技术需要变得越来越复杂，也就是昂贵的电力消耗。一些人将责任归咎于政府。评估这些主张的价值是困难的，但很明显，在当前的环境下，创建一个可持续的数字货币开采业务计划是有问题的。
GPU不太可能成为救世主
采矿业当然不限于比特币。作为对价格波动的反应，矿业爱好者可以转向不同的代币。有些代币甚至与比特币呈负相关——它们随着比特币的贬值而升值。这种策略特别有利于使用基于gpu的钻机的小型个体矿工，这种钻机比ASIC更灵活，ASIC的硬件是为特定的数字货币哈希算法设计的。
这种解决方案不太可能是采矿业的可取之处。GPU挖掘具有能耗高、散热问题严重、速度相对较慢等特点。采矿图形卡销量的下降为这一理论提供了进一步的证据;英伟达高管对矿业相关销售是否会再次成为其业务组合的重要组成部分表示怀疑。
对GPU矿商来说，更糟糕的是，知名ASIC矿商Bitmain和迦南降低了芯片价格(可能是为了扩大市场份额，牺牲利润)。
矿业的前景
尽管Bitmain和迦南正在提供更廉价的产品，但ASIC矿业的前景也不完全乐观。台积电(TSMC)是中国矿商专用集成电路(ASIC)设备的大型生产商，它们表示，降低对矿业相关采购的兴趣，是降低2019年营收预期的理由。
尽管前景黯淡，但对个别矿商而言，并非一切都已失去，对矿池而言更是如此。如果比特币的价格上涨，运营可能会变得更加有利可图。
市场的自我修正性质应该在某种程度上缓解数字货币爱好者的主要担忧——一旦采矿成本超过收入，网络将变得不安全，区块链的未来可能陷入危险。区块链是一个自我维持的系统——随着矿工数量的减少，数字货币的开采难度将相应降低，留下来的矿工的盈利能力将提高。还应该指出的是，这种恐惧只适用于传统的基于工作量证明的网络，而且还存在其他未经证实的共识模型。
技术进步的希望始终是可能的。从显卡到冷却系统，再到能源生产和供应，提高盈利能力所需的突破随时可能出现。
通过保持灵活性，保持耐心和在代币之间的转换，矿工们能够继续开采，不管是为了激情还是为了利润。一些像Monero这样的抗ASIC密码技术提供了一些替代选项，这些选项可能会拯救基于区块链构建的、以人为动力的精神。到底如何，只有时间才能揭示答案。
来源：区块网
