伊朗首都和主要城市最近几周陷入黑暗，数百万人经历了连续数小时的断电。交通信号灯灭了。办公室黑了。在线课程也停了下来。
随着有毒的烟雾笼罩着德黑兰的天空，这个国家陷入了流行病和其他日益严重的危机之中，社交媒体上充斥着各种猜测。很快，人们将矛头指向了一个意想不到的罪魁祸首：比特币。
几天之内，随着不满情绪在居民中蔓延，政府对比特币的矿场展开了大范围的打击，这些矿场需要大量电力来为专业电脑供电，并保持它们运转的低温，这对伊朗不发达的电网来说是一个负担。
伊朗当局关闭了全国1600个矿场，包括一个合法授权运营的矿场。一系列相互冲突的举措在加密货币行业引发了混乱——人们怀疑，比特币已成为该国深层次问题的一个替罪羊。
自从美国于2018年单方面退出德黑兰核协议，并重新对伊朗实施制裁以来，加密货币在这个国家的人气飙升。
对伊朗来说，以加密货币进行的匿名在线交易，让个人和公司可以绕过经济制裁。比特币提供了一种主权政府和中央银行所印制现金的替代方式——在伊朗和其他受到制裁的国家，比如委内瑞拉，它是一个比当地货币更稳定的货币方式。
“伊朗人比其他人更了解这种货币的价值，因为我们无法接入任何类型的全球支付网络。”德黑兰的比特币专家齐亚•萨德尔表示。“比特币在这里闪耀。”
伊朗极低的电力成本使该国的加密货币挖矿产业兴起。在伊朗，每千瓦时的电力价格约为4美分，而美国的价格为13美分。
伊朗是世界上比特币挖矿能力最高的10个国家之一，每天消耗大约450兆瓦的电能。美国则为1100兆瓦。
在德黑兰郊区以及伊朗南部和西北部，那些没有窗户的仓库里，成排的电脑嗡嗡作响，这些电脑在处理高度复杂的算法，以验证交易。这些交易被称为区块，验证后被添加到称为区块链的公共记录中。
“矿工”向区块链添加一个新区块，就可以以比特币的形式收取费用。这为该国崩溃的货币提供了一个绝佳的替代方式。2015年达成伊朗核协议时，伊朗里亚尔兑美元的汇率为1比3.2万，如今已跌至约24万里亚尔兑1美元。
伊朗政府对比特币发出了自相矛盾的信号。一方面，它希望利用数字货币的机会，来实现不受美国监管的交易。它批准了24个比特币处理中心，每天消耗约300兆瓦的能源，吸引了精通技术的中国企业家到该国南部的免税区，并允许进口用于挖矿的电脑。
电信和信息部副部长Amir Nazemi上周宣布，在伊朗努力应对制裁之际，加密货币“可能会有所帮助”。
另一方面，政府还发出了对洗钱和网络犯罪的担心。
众所周知，伊朗的一些矿工在网络攻击中使用勒索软件。例如2018年，两名伊朗男子因涉嫌对美国亚特兰大市的大规模网络攻击而被起诉。周四，英国网络安全公司Sophos报告称，有证据表明，伊朗南部城市设拉子的加密货币矿工与秘密控制数千台微软服务器的恶意软件有关。
伊朗现在正通过频繁的追捕来打击未经授权的比特币矿场。那些获得加密货币授权的人需要缴纳更多的电费，矿工们抱怨这阻碍了他们的投资。
该国加密货币矿工协会负责人Mohammad Reza Sharafi表示，尽管政府向上千家矿场发放了许可，但只有几十个服务器还处在活跃状态，因为比特币矿工支付的电费是钢铁厂和其他行业的五倍。
现在，矿工们说，政府决定关闭合法运营的比特币矿场，似乎是为了转移人们对该国反复停电的担忧。
上周德黑兰陷入黑暗时，一段视频显示，庞大的中国加密货币矿场正在嗡嗡作响，这段视频在网上像野火一样蔓延，引发了人们对比特币过度用电的愤怒。几天后，政府关闭了这家矿场，尽管它得到了运营的授权。
伊朗电力供应部门发言人Mostfa Rajabi Mashhadi说，“优先考虑的是家庭、商业、医院等场所。”他指出，非法矿场每天消耗约260兆瓦的电力。
虽然比特币挖矿给电网造成了压力，但专家表示，这并不是伊朗断电和空气污染背后的真正原因。伊朗电信部估计，比特币消耗的能源不到伊朗总能源产量的2%。
“比特币在这里很容易成为牺牲品。”伊朗环境部前副部长Kaveh Madani说。他还表示，“数十年的管理不善”导致伊朗能源供需之间的缺口越来越大。
比特币“挖矿的能源并非微不足道，但能源短缺问题不是一夜之间造成的。”他说。“他们只需要一个导火索。”
供应急剧下降及需求激增（如今年冬天，更多的人待在家里）可能会破坏电能的平衡。当局报告称，今年家庭取暖用气增加了8%，德黑兰电力供应公司表示，这导致了“国家发电厂的供应短缺”。
针对伊朗日渐老化的石油和天然气行业的制裁加剧了这一挑战。伊朗无法向海外销售产品。据环境部官员的说法，如果一些开采的危险油没有被出售或运输，必须迅速将其焚烧——在该国20%的发电厂都是如此。闷烧的燃料使天空变黑，尤其是当天气变冷，风把附近炼油厂和工业基地排放的废气吹到德黑兰时。
在停电期间，厚厚的污染覆盖在山峰上，笼罩在城市上空，危险的细颗粒物污染指数飙升至每立方米200微克以上。
